鑄銅鐘佛教法器

自佛教傳入我國開始，鑄銅鐘就成為佛教不可缺少的法器，當暮靄漸合，寺院廟堂鐘聲回蕩，木魚橐橐，與僧尼頒經聲溶為一缽，增添了蓮花佛界特有的神秘氣氛。洪亮的銅鐘聲，表達了對鬼神的敬意，更是信徒們對本教的信奉與敬畏。

“鐘”也是報時之器。“鐘”本來只有“梵鐘”和“半鐘”兩種；“梵鐘”就是所謂的“大鐘”，又稱為“釣（吊）鐘、撞鐘、洪鐘、鯨鐘”等等。“半鐘”的體積只有“梵鐘”的一半高度，所以稱為“半鐘”。

古鐘，平穩厚重，端莊安祥；鐘聲，雄渾激越，深沉清遠，給人帶來無窮的遐想和美的享受。自古以來，鐘就被人們賦予了一種精神，一種寄托，一種愿望。它不僅是打擊樂器，還是地位和權力象征的禮器。所謂“鐘鳴鼎食”，“晨鐘暮鼓”。

鐘也常常是詩人筆下吟詠的題材，最膾炙人口的是唐代張繼的《楓橋夜泊》詩：“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”古鐘文化是中華民族燦爛歷史文化的一個重要組成部分。鐘在遼闊的中華大地無所不在，悠揚的鐘聲從遠古一直響徹至今。

敲鐘用的“鐘椎”又稱做“杵”。“鐘”的敲擊板眼，隨著“門派”及“方域”的不同，佛教界沒有統一的規定。就是常見的“百八鐘”的義解，也是不盡一致的。據我國的世典群談采余說：“鐘聲晨昏叩一百八聲者，一歲之義也。蓋年有十二月，有二十四氣，又有七十二候，正得此數。”這個說法乃世俗所杜撰，與佛教無關。又有佛門中人說：“鳴鐘一百八下，以醒一百八煩惱之睡也。”此說也不見經傳。