十八羅漢銅像的由來

在我國銅佛像中十八羅漢可以說是家喻戶曉，但是說道十八羅漢的由來、功德及其神奇事跡，卻很少有人知道，十八羅漢是佛教中十八位永住世間、護持正法的阿羅漢，是由十六羅漢加二尊者而來。

十八羅漢是十六阿羅漢的簡稱，又稱十六尊者。據經典說，有十六位佛的弟子受了佛的囑咐，不入涅槃。公元2世紀時師子國慶尊者作的《法住記》中，記載了十六阿羅漢的名字和他們所住的地區。這部書由玄奘法師譯出之后，十六羅漢便普遍受到我國佛教徒的尊敬。

到五代時，繪圖雕刻日益普遍起來。一些名畫家把“十六阿羅漢”畫成了“十八羅漢”。這可能與中國古代文化傳統，偏好十八數字有關，“十八”是一個吉數。又因繪畫題贊的人都是有名書畫家和文學家，如貫休、蘇東坡、趙松雪等人，所以十八羅漢銅像就在逐漸我國流傳開來。

羅漢又稱阿羅漢，指能斷除一切煩惱，達到涅槃境界，不再受生死輪回之苦，修行圓滿又具有引導眾生向善解脫的德行，堪受人天供養的圣者。意譯上有三層解釋：一說可以幫人除去生活中一切煩惱；二說可以接受天地間人天供養；三說可以幫人不再受輪回之苦。

即殺賊、應供、無生，是佛陀得道弟子修證最高的果位。羅漢者皆身心六根清凈，無明煩惱已斷。已了脫生死，證入涅盤。堪受諸人天尊敬供養。于壽命未盡前，仍住世間梵行少欲，戒德清凈，隨緣教化度眾。 相傳羅漢本為佛教小乘追求的終極目標，但是在佛祖釋迦牟尼的規勸和鼓勵下，所有羅漢們紛紛回小向大，“往世不涅”，幫助維護大乘佛教，于是在大乘佛教里羅漢們也有了他們新的地位和作為。

十八羅漢各個神通廣大，他們受了佛陀的囑咐：不入涅槃，常住世間，分別是坐鹿羅漢、歡喜羅漢、舉缽羅漢、托塔羅漢、靜坐羅漢、過江羅漢、騎象羅漢、笑獅羅漢、開心羅漢、探手羅漢、沉思羅漢、挖耳羅漢、布袋羅漢、芭蕉羅漢、長眉羅漢、看門羅漢、降龍羅漢、伏虎羅漢。